Meditar, práctica clave para el futuro del trabajo humano

Por cada dólar y cada minuto que invertimos en mejorar la inteligencia artificial, sería sabio invertir un dólar y un minuto en desarrollar nuestra propia conciencia humana. La habilidad de lidiar con el cambio, aprender nuevas competencias, y preservar el balance mental y emocional en situaciones no familiares son destrezas fundamentales para sobrellevar el mundo del presente y el futuro; pero más indispensable aún, es el tener que reinventarnos a nosotros mismos una y otra vez para progresar (Harari, 2018). Esta maleabilidad del carácter humano necesaria para nuestro desempeño en entornos volátiles, inciertos, complejos, y ambiguos donde vivimos, puede llevarnos a trastornos mentales o al burnout (Han, 2010), por lo que **la meditación, la cual fortalece la “atención plena” o mindfulness -mejor conocida en idioma inglés- se hace cada vez más una práctica fundamental para el futuro del trabajo humano saludable.**

Meditar es la práctica formal de la "atención plena" (mindfulness); esta última es la conciencia que surge al prestar atención, con intención, al momento presente, ausente de juicios.

Primero te comparto los 5 beneficios más importantes de meditar para mí (sirven de motivación) con respaldo científico referidos por la bibliografía, y luego las 5 claves de mi práctica de meditación y “atención plena” (mindfulness), desde la experiencia en mi vida de 10 días de retiro silente aprendiendo meditación Vipassana bajo la tradición de S.N. Goenka, y ahora luego de completar las 8 semanas del curso Mindfulness Leadership atEY, logrando más de 55 días consecutivos de práctica, totalizando más de 28 horas de meditación -y contando- este año 2022.

Los beneficios más importantes (motivación):

La meditación aumenta tu "atención plena” el resto de tu día, que es donde tienes mayor impacto, al escuchar efectivamente a otros, relacionándote conscientemente con tus interpretaciones y juicios, minimizando el estrés al responder a estímulos de manera inteligente gestionando las emociones de manera más efectiva, y al empatizar con otros para una mayor conexión humana; lo que se traduce en transformarnos en un ser humano más compasivo, amable, y empoderado para su liderazgo y trabajo en equipo (Smith, 2021).
Lograr algo consistentemente aumenta tu impecabilidad personal, incrementando tu autoestima y tu autoconfianza (Branden, 1995). Así como levantamos pesas para fortalecernos y corremos para desarrollar nuestra capacidad aeróbica, sentarnos a meditar desarrolla nuestros músculos de “atención plena”, para que podamos poner nuestra atención donde queremos, cuando lo elijamos. ¿Hay algo más poderoso que eso? (Ricard, 2010).
Nuestro cerebro está cambiando continuamente sus estructuras en respuesta a las demandas que le imponemos y la forma en que vivimos, esto es llamado neuroplasticidad; la práctica consistente de meditar disminuye el tamaño y actividad de la amígdala, lo cual se correlaciona con menos comportamientos reactivos y ansiosos, además aumenta la actividad en el cortex del cíngulo anterior (CCA) parte cerebral relacionada con la auto-regulación (Smith, 2021) y la empatía (Jackson et al., 2006).
Podemos influir de manera significativa (¡y medible científicamente!) sobre la expresión de nuestro código genético para que esta sea mucho más saludable, es decir, aumentando nuestro nivel base de salud, al realizar prácticas de meditación por tan solo 12 a 15 minutos diarios durante ocho semanas (Benson, 2010).
Una práctica de meditación de “atención plena” por seis semanas, ayudó a las personas que tienen problemas para dormir a dormirse dos veces más rápido, es decir, lograron dormirse en quince minutos en lugar de treinta y tres minutos (Huffington, 2016).

Medito diariamente no para lograr una experiencia extraordinaria durante la práctica en sí; sino para lograr dominar mis procesos mentales. Por lo tanto, los beneficios se dan durante el resto del día.

Las claves para meditar y practicar la “atención plena” (mindfulness):

Practica consistentemente, persistentemente, diligentemente, y pacientemente, a diario (preferiblemente a la misma hora acompañando a un hábito ya adquirido), sobre todo en esos momentos que no te sientas con ganas de hacerlo, ahí es cuando más te beneficia el meditar, con esta disciplina, estás atado al éxito de la maestría de tu mente.
Por lo menos 10 minutos al día practica la meditación de enfocar tu mente en “un solo punto”, como por ejemplo en la respiración o en las sensaciones físicas de tu cuerpo. Nuestra “atención plena” solo será tan fuerte como nuestra capacidad para calmar nuestra mente y dirigirla en la dirección que elijamos, por lo que este ejercicio de enfoque mental en un solo punto, es fundamental para tu práctica.
Lleva la “atención plena” al resto de tu día, el meditar por un tiempo determinado es sólo un calentamiento para nuestra mente, cada momento de la vida es una oportunidad para entrenar la mente, las situaciones del trabajo profesional, las dificultades familiares o los problemas cotidianos, son una oportunidad más en la elevación de nuestra conciencia para crear ese espacio entre el estímulo y la reacción habitual, pudiendo así elegir en cambio nuestra respuesta más poderosa y efectiva a cada circunstancia.
Maestría es práctica. Maestría es mantenerse en el camino. Cada vez que encontremos nuestra mente distraída, perdiendo el enfoque o soñando despiertos, tomemos una actitud de aceptación, sin juicios, diciéndonos “y bueno…”, para volver a nuestra práctica de “atención plena”. No se trata de hacerlo a la perfección, se trata de hacerlo persistentemente.
Solo con un propósito claro y auténtico podrás comprometerte con tenacidad a una práctica diaria de meditación. El mío es aplicar mi máximo potencial día a día para servir impactando a otros. ¿Cuál es el tuyo? pregúntate: ¿por qué practico meditación? ¿por qué quiero meditar? no te conformes con tus primeras respuestas, continúa respondiendo las dos preguntas anteriores por lo menos cinco veces.

Si crees que la meditación no es para la cultura corporativa o para profesionales en el mundo de los negocios, piénsalo dos veces, ya que la mente es la principal herramienta de los trabajadores del conocimiento del siglo XXI, y más aún, la mente y las emociones son las creadoras de toda nuestra realidad y experiencias, impactando nuestra toma de decisiones y rendimiento. Además, las personas profesionales tienen la fuerza interior para lograr ser exitosos en el ejercicio diario de la meditación y de la “atención plena”. ¿Por qué? Porque tienen el impulso y la capacidad de hacer lo que se necesita hacer para lograr algo, como nadie más lo hace. Aunque, he de destacar que para lograrlo, el foco es la práctica de meditación en sí misma, y no un beneficio futuro. La obsesión por una meta futura puede hacer perdernos del momento presente; no caigamos en una "carrera de ratas" ¿te parece? ;-)

Bonus de felicidad: crea un “diario de gratitud” donde escribas por lo menos tres acontecimientos o experiencias diarias de las que estés agradecido, puede ser lo más simple como la taza de té/mate/café que tomas a diario ahora a conciencia, o la felicitación de un trabajo bien hecho; está científicamente demostrado que esta práctica de atención diaria aumenta tus niveles de bienestar y felicidad (Ben-Shahar, 2007).

Bibliografía para profundizar:

Ben-Shahar, T. (2007), Happier.
Benson, H. (2010), The Relaxation Revolution.
Branden, N. (1995), The Six Pillars of Self-Esteem.
Easwaran, E. (2010), Conquest of mind.
Han, B. (2010), The Burnout Society.
Harari, Y. (2018), 21 lecciones para el siglo XXI.
Harvard Business Review (2021), Guía HBR: Cómo superar el burnout.
Huffington, A. (2016), The Sleep Revolution.
Kabat-Zinn, J. (1994), Where You Go, There You Are.
Leonard, G (1992), Mastery.
Newport, C. (2016), Deep Work.
Ricard, M. (2010), Why meditate? Working with thoughts and emotions.
Smith, C. (2021), Mindfulness without the Bells and Beads.

Palabras clave: #Meditación #Conciencia #Mindfulness #Trabajo #AtenciónPlena #Rituales #Inteligencia #Creatividad #InteligenciaEmocional #Coaching

Angel Grimalt - 28.02.2022

agrimalt@gmail.com

@AccionMental

Los puntos de vista reflejados en este artículo son los puntos de vista del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la organización global EY o sus firmas miembro.

Meditate, a key practice for the future of human work

For every dollar and every minute, we invest in improving artificial intelligence, we would be wise to invest a dollar and a minute in developing our own human consciousness. The ability to deal with change, learn new skills, and preserve mental and emotional balance in unfamiliar situations are fundamental competencies to cope with the present world and the future; but even more essential is having to reinvent ourselves over and over again to progress (Harari, 2018). This malleability of the human character necessary for our performance in volatile, uncertain, complex, and ambiguous environments where we live, can lead us to mental disorders or burnout (Han, 2010), so meditation, which strengthens "mindfulness", is becoming more and more a fundamental practice for a healthy future of work.

Meditation is the formal practice of "mindfulness”; the latter is the awareness that comes from paying attention, with intent, to the present moment, non-judgmentally.

First, I'll share with you my 5 most important benefits of meditating (these serve as motivation) supported by scientific research in the bibliography, and then my 5 keys to practice meditation and "mindfulness", from my life experience of a 10-day silent retreat learning Vipassana meditation under the S. N. Goenka tradition, and now after completing the 8-week Mindfulness Leadership at EY course, achieving more than 55 consecutive days of practice, totaling more than 28 hours of meditation -and counting- this year 2022.

The most important benefits (motivation):

Meditation increases your “mindfulness” the rest of your day, which is where you have the greatest impact, by effectively listening to others, consciously relating to your interpretations and judgments, minimizing stress by responding to stimuli intelligently and managing emotions more effectively, and by empathizing with others for a greater human connection, which translates into becoming a more compassionate, kind, and empowered human being for leadership and teamwork (Smith, 2021).
Consistently achieving something increases your personal impeccability, increasing your self-esteem and self-confidence (Branden, 1995). Just as we lift weights to get stronger and go jogging to build our aerobic capacity, sitting down to meditate builds our “mindfulness” muscles, so we can put our attention where we want, when we choose to. Is there anything more powerful than that? (Richard, 2010).
Our brain is continually changing its structures in response to the demands we place on it and the way we live, this is called neuroplasticity; the consistent practice of meditation decreases the size and activity of the amygdala, which correlates with less reactive and anxious behaviors, and also increases activity in the anterior cingulate cortex (ACC), a part of the brain related to self-regulation (Smith, 2021 ) and empathy (Jackson et al., 2006).
We can significantly influence the expression of our genetic code to be much healthier (and scientifically measure it!), this means increasing our base level of health, by engaging in meditation practices for as little as 12-15 minutes daily for eight weeks (Benson, 2010).
A six-week “mindfulness” meditation practice helped people with sleep problems fall asleep twice as fast—that is, they fell asleep in fifteen minutes instead of thirty-three minutes (Huffington, 2016).

I meditate daily not to achieve an extraordinary experience during the practice itself; but to gain control of my mental processes. Therefore, the benefits are given during the rest of the day.

The keys to meditate and practice “mindfulness”:

Practice consistently, persistently, diligently, patiently, and daily (preferably at the same time accompanying an already acquired habit), especially in those moments that you don't feel like doing it, that's when meditating benefits you the most, with this discipline, you are bound to succeed on the mastery of your mind.
For at least 10 minutes a day practice the meditation of focusing your mind on a "single point," such as your breath or the physical sensations in your body. Our “mindfulness” will only be as strong as our ability to calm our mind and direct it in the direction we choose, so this single-point mental focus exercise is essential to your practice.
Bring "mindfulness" to the rest of your day, meditating for a certain time is just a warm-up for our mind, every moment of life is an opportunity to train the mind, professional work situations, emotional and family difficulties, or everyday problems, are one more opportunity into the elevation of our consciousness to create that space between the stimulus and the habitual reaction, thus being able to choose instead our most powerful and effective response to each circumstance.
Mastery is practice. Mastery is staying on track. Every time we’ll find our mind wandering, losing focus or daydreaming, let's take an acceptation attitude, without judgments, saying "oh well...", to return to our practice of "mindfulness". It's not about doing it perfectly; it's about doing it persistently.
Only with a clear and authentic purpose you can tenaciously commit to a daily meditation practice. Mine is to apply my maximum potential day by day to serve by impacting others. What's yours? ask yourself: why do I practice meditation? why do I want to meditate? don't be satisfied with your first answers, continue answering the previous two questions at least five times.

If you think that meditation is not for the corporate culture or for professionals in the business world, think twice, since the mind is the main tool of the knowledge workers of the 21st century, and moreover, the mind and the emotions are the creators of all our reality and experiences, impacting our decision-making and performance. In addition, professional people have the inner strength to be successful in the daily exercise of meditation and "mindfulness". Why? Because they have the drive and the ability to do what needs to be done to achieve something, like no one else does. Although, I must emphasize here that to achieve this, the focus is the meditation practice itself, and not a future benefit. The obsession with a future goal can make us lose the present moment; let's not get into a "rat race", agreed? ;-)

Happiness bonus:create a “gratitude journal” where you write down at least three events or daily experiences that you are grateful for, it can be the simplest things like the cup of tea/mate/coffee that you drink daily now mindfully, or acknowledgements for a job well done; it is scientifically proven that this daily mindfulness practice increases your levels of well-being and happiness (Ben-Shahar, 2007).

Bibliography to go deeper:

Ben-Shahar, T. (2007), Happier.
Benson, H. (2010), The Relaxation Revolution.
Branden, N. (1995), The Six Pillars of Self-Esteem.
Easwaran, E. (2010), Conquest of mind.
Han, B. (2010), The Burnout Society.
Harari, Y. (2018), 21 lecciones para el siglo XXI.
Harvard Business Review (2021), Guía HBR: Cómo superar el burnout.
Huffington, A. (2016), The Sleep Revolution.
Leonard, G (1992), Mastery.
Newport, C. (2016), Deep Work.
Ricard, M. (2010), Why meditate? Working with thoughts and emotions.
Smith, C. (2021), Mindfulness without the Bells and Beads.
Kabat-Zinn, J. (1994), Where You Go, There You Are.

Keywords: #Mindfulness #Meditation #Awareness #Work #Rituals #Intelligence #Creativity #EmotionalIntelligence #Coaching

Angel Grimalt - 02.28.2022

agrimalt@gmail.com

@AccionMental

The views reflected in this article are the views of the author and do not necessarily reflect the views of the global EY organization or its member firms.

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